然后一场不信任投票让往日的领主丢掉了宝座。
如今新领主的候选人正在被推举，据说一个叫麦尔斯的商人兼巫师的呼声很高。这是一个精明而又无情的人，喜欢独来独往，但他却总能赚取数目令人羡慕的财富。
安纳多尔却知道，这个叫麦尔斯的巫师其实一直是绯红之羽的幕后操控者，哪怕绯红之羽已经蜕变成了远山城的大议会，也未曾脱离麦尔斯的真正掌控。
远山城在与散提尔堡的竞争中惨败，并不仅仅是两个城市之间的争斗结果，也是麦尔斯对散塔林会的领袖——大法师曼松无比畏惧的体现。
偏偏麦尔斯又是个心高气傲的，在谷地尤其是阴影谷有好几位可以对抗曼松的强者，可麦尔斯却不肯屈节求助。
现在，正有一群从塞尔来的红袍法师试图接触麦尔斯，并寻求合作的可能。麦尔斯对此很感兴趣，他认为强大的红袍法师将会成为帮助他对抗散塔林会乃至可怕的曼松最强有力的帮手。
安纳多尔之所以知道其中的内幕，并不是他消息有多么灵通，而是这位牧师的侄女正好是麦尔斯的秘密情妇和得力助手。
她对麦尔斯的想法和近况可谓一清二楚，为了保证自己的安全且预留一条后路，那位名叫泽瑞亚·塔拉迪姆的女法师将这些秘密偷偷地告诉了自己的叔叔。
在这个领主换届的关键时候，远山城的排外政策变得比正常时候更加激进。
就威廉一行人的现状来说，他们是绝对无法以合法的方式进入远山城的，也就是说，不管是想要借道，还是要搞定远山城的领导层，以正常的渠道威廉都做不到。
安纳多尔声称，如果威廉愿意收留他，他可以借助自己侄女的影响力秘密安排他潜入远山城，甚至可以让那位泽瑞亚女士成为他的间谍，为威廉提供许多秘密情报。
威廉对此不可置否，他还需要更多的情报，不仅仅是远山城内部的情报，还有外部人员对远山城的看法，包括精灵之树的人们对远山城的感官。
威廉在精灵之树四处走访，与许多当地人或者来此的外地人进行交谈，在交谈中试探人们对远山城的看法。
比较符合威廉预期的是，大部分人对远山城的印象很不好，愚蠢和粗暴几乎是所有人对远山城的第一印象，还有贪婪和短视，目中无人，霸道，喜欢欺凌弱小和外来者。
只能说，远山城的傻瓜们把自己的形象经营的太好了，以至于很多人都乐于看到远山城和她的人民倒霉。
威廉对这个结果十分满意，这也就意味着他的征服计划有了实施的外部条件，接下来就看在实施过程中远山城人的反应了。
而安纳多尔所提供的情报算是让威廉的计划有了更大的把握。当然，他并不指望那位泽瑞亚·塔拉迪姆女士成为他的间谍，威廉也不需要什么阴谋诡计。
有时候硬桥硬马的直接硬上也不失为一种有效的手段。
在征服计划实施之前，威廉还是与安纳多尔的侄女见了一面。
泽瑞亚是一位魅力惊人的女士，美艳绝伦的面容，婀娜多姿的体态，还有一种让人禁不住心生好感的独特气质，任何人在见到这位女士的第一印象，都会感觉这位泽瑞亚女士值得信任。
事实上泽瑞亚更对威廉的年轻程度很是吃惊，一个看起来不到二十岁的年轻人，面孔上甚至还带着少年人特有的青涩，居然声称要征服远山城，女法师感觉这个男孩儿疯了，或者自己的叔叔疯了。
只是当威廉将自己的问题说出来后，泽瑞亚女士就不再关注威廉的年龄问题了。
泽瑞亚不仅容貌出众，头脑也极为聪颖，她在远山城中有着极为不俗的影响力，当然这个影响力并不是在上层，而是在远山城的底层民众当中。
威廉问了泽瑞亚很多问题，包括远山城的人口分布，产业经济，内部势力和阶级划分，人们的生活水平，谋生手段，受教育程度等等。
这些问题让泽瑞亚感到非常吃力，很多她都不能给出答桉，同样她也十分吃惊于威廉能够问出如此多的貌似刁钻的问题。
以至于泽瑞亚忍不住好奇，问威廉到底多少岁了。
威廉并没有理会泽瑞亚的好奇，他却是在心中思索远山城的社会状况。
事实上远山城的内部同样也矛盾重重。
绯红之羽，或者说大议会的前身是一个成员多达五千人的超级大商团，这五千人中最富有的十分之一组成了大议会的核心议员，剩下的也经常轮流入选议员席位。
这是整个远山城近四万人当中的上层阶级，也是既得利益阶层。它代表着远山城中的近四千个家庭，一万五千人的利益。
这些人把持着远山城中的各种对外商贸、店铺经营、手工业和渔业、造船业等高价值或高利润行业。
然后两万多人的平民阶层，这些人就过的比较一般了，农夫、水手、伐木工、渔夫（渔夫不等于渔业，就像农夫不等于农业一样）、某些低端行业的手工艺人、小贩甚至盗贼、夜莺、黑帮打手则是他们的主要职业。
当然还有一些外来者，他们多从事一些本地人无法胜任或者缺失的工作。
远山城的军队和治安队一般都从绯红之羽中招募精英和军官，然后从平民中招募少部分可靠的上进人员作为补充。
平民阶层与绯红之羽所代表的上层精英有着极为突出的矛盾，贫穷的人们对富裕者既向往又憎恨，他们既憎恨那些上层人物的傲慢和对他们的压榨，却又极度渴望成为富裕者的一员。
只是由于近一段时期远山城对城市的封闭，导致上层人员的财富损失很大，他们也由此加大了对自己的下层同胞的压榨程度，让内部的平民生活更加艰难。
用一句比较拟人化的描述，就是整个城市中充满了令人绝望的戾气。
虽然泽瑞亚并未完全的回答出威廉想知道的东西，但是威廉仍然比较满意，至少这位女士的情报让他对这个城市有了比较直观的了解。
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