“注意看，苏然。”大先生突兀地开了口，吓得苏然猛一缩脖。但这位饱经风霜的中年人，并没有对自己的小小徒弟出言安慰，他的目光飞越村路，专注地望向西边那个陡峭的、把河面快给遮去一半的土坡，注意力被那里腾起的大团烟尘牢牢锁住：
“先看在眼里。记牢他们，然后再开口评说。”
苏然听到了自己的回答，应该是个“喏”字。插在槊尖、蓬松如云的红纛恰在此时跃入视野，旓旗翻飞，刹那间夺去了他的全部注意力。“银青光禄大夫许州刺史当州都督廖”，两行隶书大字傲然绘于旗面，仿佛两根全高一丈的铁柱，径直撞入十岁孩子的内心，留下注定会鲜明一辈子的烙印。每个字苏然都认识，但是一起读出却令他呼吸沉涩，陌生的发音就像具有真正的魔力，令他近乎入迷地紧贴木板，几乎把整个身子都给扒了上去。现在的他，决不允许自己漏掉眼中的任何一个细节。
最先现身的，是一位身材魁梧、腰跨白马的执旗武将。他以铁面覆脸，一顶打磨光滑的头盔几可鉴人，两枚夸张的护耳风翅好似真正羽翼。保护全身、重重叠压的上千甲片宛如鱼鳞，在近午时分的艳阳照耀下，散发出仿佛梦幻般的七彩虹光……抱肚、革带、披风、吞肩、挂钩，崭新的装饰鲜亮坚挺，不仅让赵栋成相形见绌，更让戏台上的打扮显得滑稽可笑，可这位气势汹汹的武人，却不过是走在队伍前列的执旗官而已。
四名头戴硬皮武冠、身穿彩绘裲裆的军官紧随其后，深灰色的坐骑膘肥体壮、踏地有声，青龙、白虎、朱雀、玄武四象大幡高擎手中，迎风飘荡。战鼓声声、号角连连，六位吏员在六具高桥马鞍上同时起立，用悠长回转的乐声，向着寨墙公然发出宣告。就像准时走动的日晷，官府来客的本队随即开始现身，更多的旗帜在烟尘之中冉冉升起，更多的骏马在土丘两侧嘶鸣现身，新近挂锡的辔头、马镫锃明闪亮，裁剪合身的幞头、官服气派讲究，看上去至少有四十人的大队人马早已不是村路所能容纳，就在众目睽睽之下横向展开，上百只铁掌踏上长满苜蓿的牧场。直到这个时候，那位身穿浅绯圆领袍、头顶三梁进贤冠、雪白方心无比显眼的廖升廖使君，方才在众人的簇拥下现出身形，而那位身穿浅绿七品官服的吴若为吴县令，还带着“清道”、“回避”令旗，与十几名差役和官吏落在后面嘞。
“好气派的队伍……”苏然把脚踮到了极限，只剩下布鞋前面的一点还贴着墙砖，手指关节勒得肿胀发紫。但他完全没心思在意这点痛苦。“老是听人说官威，官威，这大官，看着还真是……”
“没有五方旗、没有披甲护卫、全部从人加起来只有五十人。看来他们也不想太炫耀。”大先生的反应与苏然大相径庭。他傲然地站在原处，甚至连眼睛都不眨一下：
“传令，门外的人都撤回来。一旦官府践踏菜地农田，立即关门备战！”
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