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1741年,8月20日。
荷兰,阿姆斯特丹。
成千上万的阿姆斯特丹市民涌上街头,争相讨论着一个让他们震惊的消息。
今年的消息有很多,关于荷兰的也不少。
事实上,就在十天前,在遥远的印度,荷兰东印度公司的舰队与印度土邦特拉凡哥尔,在克拉歇尔港爆发了一场海战。
印度土邦特拉凡哥尔,在英国搅屎棍的帮助下,彻底击败了荷兰东印度公司的海军。
这就像是一个信号,宣告着荷兰在亚洲的统治,已经摇摇欲坠。连印度土邦都能战胜都VOC了。
日本被大顺击败后,日荷贸易终结,荷兰希望打开印度市场的尝试,失败了。
这场战役,虽然没有让荷兰彻底和英国翻脸,在欧洲仍旧保持着准盟友的关系,但在亚洲的争夺已经彻底白热化。
VOC很清楚,没有英国在背后,特拉凡哥尔怎么可能赢下这场海战?
而几乎是同一天,东印度公司在万隆地区也遭遇了一场失败。终于拼凑出力量进行围剿的巴达维亚驻军,在万隆山区被华人起义军围歼了一部,并做出了威胁井里汶的态势,迫使巴达维亚退兵。
英制火枪、英制火炮、甚至是英制的骑兵刀,这一切配合上西边的克拉歇尔之战,让荷兰更加确信英国人的威胁。
当然,这些消息要传回阿姆斯特丹,至少也得一年的时间。此时的荷兰人并不知道这个消息,事实上就算一年后他们也未必知道,东印度公司会封锁消息的。
如今才到8月,可对阿姆斯特丹的市民而言,即便不算那些在遥远的印度、爪哇发生的事,也已经经历了太多的大新闻。
去年10月,奥利地国王、神圣罗马帝国皇帝查理六世驾崩,无男嗣。
12月,普鲁士国王腓特烈二世,对奥利地宣战,要求西里西亚。
6月,法国、普鲁士、巴伐利亚、西班牙,缔结反奥同盟。
8月4号,得到了大顺外交帮助、法国口头支持的瑞典,对俄宣战,要收复失地,夷平圣彼得堡。
这些事,都与荷兰息息相关。
因为荷兰当年在《奥地利王位继承基本法诏令》上签了字,认同继承法的变更,认可特蕾莎公主可以按照基本法继承奥利地。神罗皇帝不可能是女的,但奥地利的遗产要全部继承。
毕竟,当初为了让荷兰签字,奥利地解散了奥斯坦德公司,算是做出了巨大的让步。
但是,荷兰已经衰落了,英国隔着大海,可法国和普鲁士却不用游过大海就能抵达荷兰。
是履行神圣的职责,信守一个大国的承诺,正式对法、普宣战?
还是以利益为重,违背诺言,坚决中立,借着混战的机会获取最大的利益?
如果国家是一个整体,这只是一个需要权衡的选择题。
而荷兰不是一个整体,所以这不是一个选择题,而演化为了一场七省参与的大讨论。
奥兰治亲王和英国王室有良好的关系,但是各省都不希望头顶上有个集权的执政。
自从荷兰执政、兼英格兰国王威廉三世,在40年前意外摔死之后,共和国至今都没有执政官。
大议长、摄政一派,当然希望荷兰中立,根本不想履行当初的诺言:在特蕾莎公主继承权受到威胁时,将出兵帮助奥利地。
然而奥兰治亲王一系的威廉·弗里索,却在听闻开战之后兴奋不已。
他是在荷兰素有威望的奥兰治家族的继承人,是唯一可能被荷兰老百姓接受成为终身执政独裁官的人。
但他还有另外一个身份,英国国王乔治二世的女婿、长公主驸马。
在得知开战的消息后,威廉欣喜若狂,立刻就给老丈人去了封信,希望能给他一个军中的职位,带领英军迎战普鲁士和法国,这样他就能以英雄的身份来到荷兰,以极高的威望,成为荷兰的终身执政,击败寡头共和派。
这几乎是一个军事贵族击败寡头共和派的标准套路:打仗、立功、威望、回国。
从罗马时代就是这样了。
然而,威廉·弗里索有个可悲的身体。
鸡胸、先天性哮喘、以及自小没有爹以致母亲溺爱教育的软弱性格,以及欧洲贵族常见的贵族病。
所以,他成不了凯撒。
更没有能力带领衰落的荷兰去战胜正在崛起的普鲁士和强权法国。
计划虽然流产,但威廉一派的人,是支持英国的。女婿哪能不支持老丈人呢?再说,都是贵族,将来威廉想要成为荷兰执政,也得英国人帮忙。
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