22.汇合

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J.沃瑞特准尉，第八舰队130m级护卫舰

卡桑德罗号观测员，正在看上去毫无意义的用安装于舰艏的望远镜扫视着前方，看上去空无一物的宇域。这其实不算是一件特别无聊的工作，尤其是当呆在望远镜后面，确切的说是面对着接收来自望远镜目镜的显示屏幕的是一个修习天文学的大学毕业生的时候。当用于观测遥远的星系的哈勃系列太空望远镜都被征用成为用来监视近在咫尺的（相对而言）PLANT的战舰出港的时候，一个天文学毕业生在舰桥上守着望远镜实在不算是一件值得抱怨的事情。

但是舰队是在这里干什么呀？

低轨道即使不算是ZAFT的后院，至少也算是ZAFT势力比较强的地带－－－－这一点在旗舰不断的强调要加强对空监视就能看出来了。但是整个第八舰队就这样大大咧咧的在低轨道上排出了教科书一般的箱型阵真的没有问题吗？事实上阵型内部还有两艘巡洋舰在因为排的不够整齐而开启辅助喷口左右挪动着，这简直像一次训练，而不是最初所声明的作战任务。而更令人搞不懂的，是旗舰梅内拉沃斯号毫无理由的向碎石带内部放出了通讯中继无人机。难道哈尔巴顿准将和碎石带里常见的废物商有什么交易，以至于要整个第八舰队来护航吗？难道他要把自己的旗舰当做废铁卖掉吗？

事实上，就在出航后不久，哈尔巴顿就收到了来自空间预警观测站的报告，内容很简单，PALNT有舰队出航。这一事实不仅没有让准将变得谨慎，反而加强了他一定要找到大天使号的决心－－－－－一定要在那些ZAFT出现之前，将仅存的硕果保护下来啊。

通讯中继无人机很快就传来了令人振奋的消息，先是断断续续，接着变的颇为流畅的通讯链路顺利的连接到了他搜索的目标上，令人送了一口气的欣慰的之感同时出现在了被电波所连接的两个舰桥上－－－－－或许，还有第三个？

首先被观测到的，只有低轨道上的一串反射着太阳光的亮点，接着，舰船的轮廓和细节慢慢的显露了出来，但是舰队依旧有着一种渺小如同玩具般的不真实感。

而在另一边的望远镜屏幕里，也投射着有着长腿的白色战舰的身形。舰队频道上的广播适时的响起，“本舰队正在进行的是对第二特务舰队所属大天使号的接应作战......。”

沃瑞特一点都没有注意听放送中的广播，当来船进入雷达和通讯距离之后，理论上说就没有观测员什么事情了。而卡桑德罗号，位于第八舰队箱型阵一个顶角的护卫舰，承担着相当大一片范围的对空监视任务。

事实上他已经有几分钟没有移动他的望远镜视野了，有一团远处的模糊光点正被他放在视野的中央。而在这几分钟内它都稳稳的维持着它在望远镜视野中最初的位置。它的位置和它模糊的形态都在证明它不是一颗恒星，但是年轻的天文学毕业生一时也想不到还有什么天体会维持自己与轨道上的物体－－－－也就是舰队，的相对球坐标角度，同时有着模糊的外观。

地球联合军第八舰队——由智将哈尔巴顿所率领的舰队，20多艘大小各异的战舰正排列成标准的箱型阵列，向着初次见面的同伴打出“欢迎归队”的灯光信号。

虽然是自己在驶向它，但是在大天使号上的众人看来，似乎是那庄严的舰列正在缓缓的接近，并包围起大天使号，其中最显眼的目标，旗舰，梅内拉沃斯号似乎在稳若泰山般的驶近。

“让他们靠过来，在本舰的右舷停靠，准备好交通艇。”哈尔巴顿无视了自己的副手霍夫曼上校试图发出进言的动作而发出了指示。他确实急于看到这艘在自己的大力支持下才建成的军舰，他可以通过屏幕看到，那优雅的白色舰身正在自己旗舰的舷侧进行着180度转向，那舰体上因为战斗和穿越碎石带而留下的斑驳的伤痕清晰可见。

“交通艇已经准备好了，准将。”

哈尔巴顿猛的从司令席上站起身，“舰桥就拜托你了。”，他一边飘向后面的舱门，一边对着下方的舰长说道。

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大天使号，机库

久未更换的空气中弥漫着机油和臭氧的味道，除了尚在维修和保养中的两架MS和一架MA之外，一向是空空荡荡的甲板上，来自旗舰的交通艇稳稳的停下了。

“哎呀，接获‘赫利奥波利斯’毁灭的消息时，我还以为完蛋了！没想到竟能在这里见到你们……”

一个大嗓门的高个子将校从交通艇上走下来，气定神闲地来到玛琉等人面前。他的体格结实精杆，除了已经显出白色的头发外令人感觉不出年龄，唇上蓄着黄褐色的蓬松短须，军帽下的眼睛却闪着恶作剧似的光芒。

他就是哈尔巴顿提督，驻留月球的第八舰队司令官。玛琉率领着乘员们一齐向他敬礼。

“谢谢您，阁下。好久不见。”

玛琉高兴的向他问候，哈尔巴顿也举手回礼。看上去两人绝非是第一次见面，大概也是证实了前者是后者的门生的传闻。

“娜塔尔．芭基露露。”暂时的副舰长上前一步

“卡尔.S.布莱克”

“穆．拉．佛拉达，隶属第七机动舰队。”两个机师虽然维持着基本的礼貌，但是总是让人有一种他们正在斜眼关注着停靠在一边的机体的错觉。

“哦哦，有你在真是万幸。”哈尔巴顿一边和穆握手一边说道，后者则只是苦笑了一下。

“情报统合部，罗伊.盖尔。”

“同属，佛瑞德.杨。”情报统合部的两人同样是中规中矩，他们很清楚，无论是作为曾经常年坐办公室的上校，还是作为新任的舰队指挥官，哈尔巴顿都不会喜欢这些鬼鬼祟祟搞情报的家伙。

“哦哦，来自阿尔忒密斯的那份报告真是帮大忙了。”

看来哈尔巴顿也并不希望和情报统合部闹的太僵。

“那么，他们就是...。”准将看到稍远处站着的人们，穿着没有军衔标志的联合军服，便立刻转换了话题。