“公子还在书房中。”
想起坐在堂屋里的那名妇人，金召憋了一肚子气，压低了声音道，“郡主有所不知，先前老爷的族妹来到店里，非要让公子娶她女儿，听闻不妙以后，又上门来闹，威胁夫人不能将事情说出去，免得坏了她女儿的名节。”
金召活了这么多年，从未见过如此厚颜无耻之辈，就凭她女儿那副尖酸刻薄的德行，哪里能配得上公子，脸皮厚的怕是用锥子都戳不穿！
昭禾低垂眼帘，她知道周良玉早就到了议亲的年纪，也入朝为官了，不知为何，竟拖到了现在还没有定下婚事。
“我与清儿是至交好友，来到香铺理当拜访长辈。”昭禾抿唇道。
听到这话，金召嘿嘿笑了两声，殷勤地在前引路，将郡主带到了堂屋门口，而后快步走进去，扫也不扫坐在木椅上的周兰，道，“老爷，夫人，郡主来了。”
“郡主？”
周父席氏俱是一愣，赶忙站起身子，犹豫着要不要将人带到堂屋，若是被周兰冲撞到了，怕有不妥。
周兰本是周父的堂妹，家里不以调香作为营生，反而开了家酒楼，几十年来在京城打下了不小的名气，称一句家资丰厚也不为过。
徐惠芝是周兰的小女儿，今年已经十六了，还没定下来人家，周兰作为母亲，心焦如焚，生怕她错过的好年华，便四处踅摸着，终于挑好了人选——周良玉。
她这侄儿也算是知根知底，人品相貌极为出众，入了翰林，将来说不准就会进到内阁之中。
因为这个，周兰热血上头，便急急忙忙跑到了周家，嘴皮子都快磨破了，就是希望能促成这桩婚事，哪想到周良玉这般不争气，没事竟写了什么奏折，犯了众怒，这段时间一直呆在家中，保不齐这辈子都没什么前程可言。
她的惠芝千好万好，年纪轻轻就能打理家中的生意，嫁妆也无比丰厚，要是嫁到了周家，岂不是被这一家泥腿子牵连了？亏得当初周父与席氏没有答应这桩婚事，否则退亲还麻烦呢。
“堂哥，郡主怎会来到香铺？”周兰眼珠子骨碌碌直转，直截了当地开口发问。
周父性情和善，但泥人也有三分火气，这段日子被周兰纠缠不休，他皱了皱眉，冷声道，“此事与你无关，反正徐惠芝也不会嫁到周家，径直离开便是！”
周兰万万没想到，自己竟还被这破落户嫌弃了，面色登时一变，忍不住啐了一声，“真当你那好儿子是个宝，就算他年纪轻轻中了探花又如何？日后指不定会有什么下场，可不能拖累了我女儿。”
昭禾甫一迈过门槛，便听到了周兰尖锐无礼的言辞，面色陡然一沉。
“徐夫人不如跟本郡主说说，周公子会落得怎样的下场？”女人的声音虽然柔和，其中却透着几分怒意。
周兰身为商户，家中子嗣也不像周良玉那么有出息，根本没见过高高在上的皇亲国戚，此时吓得面色如土，颤抖地好似筛糠一般。
“民、民妇不是这个意思，郡主莫要误会了。”周兰急急辩解，她虽然不知道郡主为何会出现在周家香铺，但肯定与周良玉相识，否则也不至于动了这么大的肝火。
昭禾冲着周父席氏点了点头，缓步上前，嗤笑道，“误会？本郡主听得清清楚楚，怎会有误会？周公子身为朝廷命官，深知‘天地之性以人为贵’的道理，一心为民，本是极好的举动，哪曾想到了徐夫人口中，竟要用‘下场’二字来形容，徐家还真是好大的威风！”
周兰双膝一软，身子踉跄了下，要不是她扶住了木椅，恐怕早就摔在地上了。
“郡主，您听民妇解释，民妇不敢诋毁朝廷命官......”由于慌乱至极的缘故，她说话都不利索了。
“够了！”昭禾怒斥一声，“这不是你该来的地方，要是再敢多留，休怪本郡主不客气！”
闻得此言，周兰如蒙大赦，连滚带爬地离开堂屋，因跑得太快，竟忘了脚下的门槛，整个人被绊得踉跄了下，直直栽倒在地，门牙都磕掉了半颗。
待人走后，昭禾面色涨红，深吸一口气，才恢复平日里的模样。
“郡主快请坐。”看到周兰狼狈不堪的德行，席氏唬得一愣一愣的，现在才反应过来。
周父想起女儿说过的话，不免有些别扭，昭禾的确是个好姑娘，但人家身份尊贵，良玉又被禁足在家中，前程难料，委实不太相配。
席氏并未发觉周父的异样，这段时日她憋闷得很，却不好发作，毕竟周兰是周父的堂妹，有些话席氏身为长嫂也不好说，只能暗暗憋气，没想到郡主性情如此直爽，竟狠狠斥骂了周兰一通，让她无比痛快。
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