皇帝咳嗽道：“朝务繁重，朕这些年的确疏于锻炼。”
“太子和诸位皇子已成人了，陛下何须一个人太累？让他们多分担点儿朝务也就是了。”老护国公道：“陛下龙体大安，才是咱们大梁的重中之重啊。”
前半句话皇帝不太爱听，后半句话皇帝倒是十分爱听，便也没反驳老护国公，忍着咳嗽道：“老国公说的是，近来的朝事，可不是都交给太子了嘛。朕如今病着，心有余，也是力不足。”
老护国公捋着胡须，为太子抱辛苦，“哎，太子这些日子也给忙坏了，二殿下和四殿下等人倒是清闲。刚刚老臣进宫时，还瞧见他们了。陛下也该让他们分担些。”
皇帝孤疑地看了一眼老护国公，心想事情全部由太子分担，不是正中你护国公府的下怀吗？怎么还反而跑到他面前来说什么让燕麟与燕慎也跟着分担了？
他一时拿不准老护国公的想法。
老护国公知道他猜忌什么，便直接道：“太子已两日夜没合眼了，陛下病着，瞧不见，可是老臣方才见了，哎，虽然说储君担的责任大，但也不能将人累坏了，老臣就是觉得二殿下和四殿下太闲了。”
皇帝心想燕礼和燕慎可不是闲吗？谁让他们的母妃都牵扯了案子？大皇子府里还封着个更闲的燕礼呢？他算是明白了，老护国公这是哪里说燕麟与燕慎太闲了，分明是在提醒他案子拖的太久了。
他点点头，“的确，这样说来，朕是要给他们派些事情做。”
老护国公颔首，“是啊，不能可着一个人累。”
君臣二人你来我往，说了半天的话，周顾在一旁听着这门君臣相处话言话语中的大学问。
片刻后，皇帝的目光转向周顾，笑道：“臭小子，没想到夺个第一，不错。给秦太傅争脸，给你祖父争气。”
周顾提醒皇帝，“是并列第一。”
皇帝道：“朕自然知道，总归还是很不错。你与苏行则的两份卷子，朕都过目了，的确难分伯仲，十分难得。”
周顾笑，“多谢陛下夸奖。”
皇帝道：“戒骄戒躁，不要因为过了科考，便骄傲自满了。还有殿试呢，你若是殿试极不过苏行则表现好，朕也不会点你做状元的。”
周顾闻言不说话，看向老护国公。
老护国公这时叹了口气开口：“哎，陛下，老臣有一事相求，正是为了老臣这捣蛋的孙子。”
皇帝看着二人，本已料到二人来见他，应该不是探望这般简单，应是有事儿，便道：“何事？说吧！”
老护国公又叹了口气，“他说自己年纪小，多年以来，待在东宫伴读，未曾外出历练，见识还是太少。如今虽然科考拿了第一，但读万卷书不如行万里路，为了将来更好地为官，他想外出游历三年，就不参加殿试，占用学子们殿试的名额了。”
皇帝皱眉，看着周顾，“朕以前怎么没听说你有这个想法？”
“老臣也是才知道。这小东西以前不敢说，毕竟秦太傅对他给予厚望。”老护国公道：“他跟老臣提后，老臣思索了好几日，觉得他的话也不无道理，便来求见陛系了。”
皇帝问：“太子同意？”
周顾迎上皇帝的视线，点点头，“太子殿下赞同。”
(本章完)
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