即使深陷绝境，耿恭仍在坚守。
粮食用尽，最困难时，只得把身上生牛皮制成的铠甲放锅里煮软，再切块吞嚼充饥。等皮甲吃完，他们将弩也拆了，把上面绷着的皮条和制作弓弦的兽筋煮了果腹。武器是战士的第二生命，可为了稍填肚子，这些都顾不得了。
耿恭与手下协力同心，决心死守梳乐山。
听至此处，苏瑾提笔写下：数月，食尽穷困，乃煮铠弩，食其筋革。恭与士推诚同死生，故皆无二心。
由于战争和缺乏粮草，耿恭部下不断有人战死、饿死、病死。
叛军首领认为，山里已没有力量抵抗。原本就只有数百人，硬生生扛了一年多，死的死，伤的伤，估计也就剩几十人了，他就派出使者招降，并开出很好的条件：投降就封王、给女人。
耿恭大喜，艰苦的日子终于到头了，这是一年多来听到的最振奋人心的消息，今晚有肉吃了。
于是假意应允，将使者诱上山来，亲手杀死后，就在山头烤了吃。
叛军大怒，决定一个不留，将山上的士卒全部杀死。
耿恭和将士，将家书写在彼此的内衣上，并约定，活着的人定要将死者家书，带回给家人。
叛军攻山，始终攻不下。
年底，被困士卒迎来了曙光，两队一千人的精骑从江夏城出发，前往救援被困孤军。
一路奔波劳累，看到的袍泽惨死，远处金蒲城叛军旗帜飘扬怒火在心中燃烧，救援士卒先是攻打金蒲城，将城中叛军屠杀殆尽，然后行至柳中城，又是一番大战，早已疲惫不堪。
关于是否要继续寻找可能幸存下来的袍泽，出现了分歧。
还是一位耿恭的老部下站了出来，跪地泣血求援，这才继续寻找，好在出了柳中城四十余里，便发现了叛军围困梳乐山。
最终救回了被困的士卒，回来路上缺医少药，幸存的二十六位士卒没死在战场上，却死在了归途。
只剩下耿恭带着一老一少两位士卒，安全回到江夏城。
年轻士卒抹着眼角的泪水道：“可惜，兄弟们的家书早在战场上便丢了，等我们找到时，早已被战火烧的千疮百孔……”
老卒恳求道：“还请仙子代笔，帮我们……”
苏瑾挥手打断，将写好的故事放在一旁，继续提笔，打算帮助他们完成这个小小的心愿：“你能记住多少？我这就写！”
于己而言，不过是举手之劳，若是找不到人帮忙代写，对于他们来说，却是一生的遗憾。
两人小鸡啄米般点头，齐声道：“都记在脑子里。”
一夜无话，直至第二天晌午时分，苏瑾也才写了不到一百封，但是两位士卒却因困顿趴在桌子上睡着了。
苏瑾拿起一块腰牌，看着上面染血的字迹，不仅仅是一个个的人名，更是一条条鲜活的生命。
傍晚，两人醒来，有些惶恐和羞涩，赶紧对苏瑾致歉，然后接着口述，苏瑾提笔接着写。
两天过去，才将这些家书写完，两人抱着满满一大摞黄纸朱砂写就的家书离去。
临去时，苏瑾想起一件事，叫住他们，问道：“你们将军呢？”
突然想起来，一直觉得很奇怪，回来后从未曾听他们提起自家将军。
老卒默然道：“回家为母亲行葬礼，戴孝去了。”
苏瑾无语凝噎，原来如此，儿子出征在外，母亲临终前苦苦等待，直到死亡也不知儿子是生是死。
老卒拉着年轻士卒对苏瑾跪下，大礼叩拜，然后起身离去。
他们打算用尽余生，为死去的袍泽送回家书。
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